La provincia de Río Negro avanzará con gestiones para construir una nueva cárcel en Bariloche, ante el deterioro crítico del Penal 3, que desde hace años recibe denuncias por hacinamiento, tratos vejatorios y violación de derechos. El gobierno provincial planea encontrar un inversor que financie y desarrolle el proyecto, que aún no tiene diseño ejecutivo ni presupuesto definitivo, pero que demandará una inversión de varios miles de millones de pesos debido a las exigencias de seguridad.
El ministro de Obras Públicas, Alejandro Echarren, confirmó que el plan está en su etapa inicial y que los contactos para conseguir financiamiento están a cargo de la Unidad Coordinadora de Financiamiento Externo (Upcefe). La intención oficial es acordar con un mismo actor la inversión y la elaboración del proyecto, que podría ser un organismo internacional.
Echarren explicó que las características del edificio, construido íntegramente en hormigón y con altas exigencias en materia de seguridad, impiden aplicar criterios de austeridad. Además, señaló que no se puede estimar aún el costo por metro cuadrado, pero será superior al de construcciones como hospitales o escuelas.
Mientras tanto, la provincia tiene obras de ampliación programadas para los penales de Cipolletti y Viedma, pero la de Bariloche es la única obra carcelaria completamente nueva prevista. Echarren indicó que ya hubo contactos con el municipio para definir la ubicación, y que se analiza una posible localización al este del ejido urbano.
Consultado por el proyecto, el intendente Walter Cortés dijo no tener información al respecto y sugirió que, de avanzar, la cárcel “tendrá que ser entre Pilcaniyeu y Comallo”.
Un penal colapsado
El Penal 3 de Bariloche, ubicado a unas 15 cuadras del Centro Cívico, fue originalmente un geriátrico y no cuenta con la infraestructura adecuada para una unidad penitenciaria. Con sucesivas ampliaciones para reforzar la seguridad, hoy alberga a más de 150 internos, aunque su capacidad homologada es de 94.
Su ubicación en una zona densamente poblada, sumada a las malas condiciones de detención, ha sido eje de críticas por parte de organismos como la Pastoral Carcelaria y la APDH. Según Mara Bou, referente de esta última, “las condiciones de detención son insostenibles” y la posibilidad de reinserción social es nula: “salen llenos de bronca y de odio”.
Bou recordó que existen proyectos desde hace más de una década para reemplazar el penal, incluyendo uno impulsado por el exjuez Luis Lutz en tierras del Ejército, pero ninguno prosperó. “Desde hace años que hablan de una nueva cárcel. Es una constante. Nunca pasa nada”, lamentó.
Una deuda estructural
El tema resurgió durante el debate legislativo de la ley de reiterancia, aprobada en junio, cuando el jefe del bloque de JSRN, Facundo López, mencionó la necesidad urgente de una nueva cárcel en Bariloche.
En los últimos años, intentos similares naufragaron por la resistencia vecinal, especialmente cuando se propusieron predios cercanos a la ruta de Circunvalación. La falta de fondos también frenó iniciativas anteriores, como la prevista para alojar 350 personas, desechada por el alto costo.
Echarren reconoció que el proyecto actual aún no tiene plazos definidos, pero insistió en que es una prioridad para el gobierno provincial. “Sabemos que el Penal 3 no da para más”, afirmó.
