Un operativo de conservación y manejo de fauna silvestre desplegado en la villa balnearia de Las Grutas culminó con el exitoso rescate y posterior retorno a su hábitat natural de un ejemplar de lobo marino. La intervención fue llevada adelante por un equipo técnico interdisciplinario perteneciente a la Subsecretaría de Fauna Silvestre en articulación con la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro. La emergencia se activó luego de constatarse la presencia del animal fuera de su entorno habitual, en un sector de médanos ubicado de manera contigua entre la quinta y la sexta bajada de la villa turística, lo que requirió la movilización de especialistas para garantizar tanto el bienestar de la criatura como la seguridad de las personas que circulaban por los alrededores.
El ejemplar rescatado corresponde a una hembra subadulta de lobo marino de un pelo (Otaria flavescens), la cual se hallaba descansando en la zona de dunas. Bajo la coordinación directa del guardafauna Sebastián Ortega, los técnicos desplegaron los protocolos de manejo seguro para abordar al animal sin causarle estrés ni poner en riesgo a los vecinos, turistas y mascotas que transitaban por la zona costera. Tras efectuarle una rigurosa evaluación clínica en el lugar, los especialistas determinaron que el espécimen se encontraba en excelente estado de salud general, por lo que se dispuso su inmediato traslado hacia una franja costera protegida y adecuada, donde se concretó su liberación de forma limpia para que pudiera reintegrarse al mar de manera autónoma.
De forma paralela y durante la misma jornada de trabajo, el personal de Fauna Silvestre concretó un segundo procedimiento preventivo al rescatar un ejemplar de macá plateado, una especie de ave zambullidora profundamente representativa del ecosistema hídrico patagónico. A diferencia del lobo marino, esta ave fue derivada a un centro especializado para someterse a una evaluación veterinaria más exhaustiva y permanece actualmente en proceso de rehabilitación. Los equipos técnicos le brindan los cuidados y tratamientos biológicos pertinentes con el objetivo de lograr su plena recuperación física antes de proceder a su posterior restitución a la vida silvestre.
Respecto al despliegue, el subsecretario de Fauna Silvestre, Iván López, ponderó el profesionalismo y el compromiso mostrado por los agentes de los diversos organismos intervinientes, remarcando la importancia de promover una convivencia armónica y responsable entre el desarrollo humano y la preservación de las especies autóctonas. Cabe destacar que el lobo marino de un pelo cumple un rol ecológico fundamental en la regulación del ecosistema marino atlántico, contando la provincia de Río Negro con cuatro colonias reproductivas a lo largo de su litoral y con áreas clave de descanso en el Golfo San Matías y Punta Villarino. Ante esto, desde el Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo reiteraron la indicación de no molestar, alimentar ni intentar mover a la fauna marina que sale a la costa, instando a la comunidad a mantener distancia prudente y dar aviso inmediato a las autoridades operativas.
