El regreso del Tren del Valle al tramo interurbano entre General Roca y Cipolletti comenzó a delinear sus plazos operativos tras los anuncios oficiales realizados en el marco de los actos por el aniversario de la ciudad de Roca. El gobernador Alberto Weretilneck confirmó que la provincia trabaja con el horizonte puesto en el próximo 1 de diciembre para la reasunción del servicio, esquema que se formalizó el pasado 24 de agosto a partir de un acuerdo firmado con el jefe de Gabinete, Diego Santilli, y el ministro de Economía, Luis Caputo. El pacto contempla la transferencia progresiva de la concesión hacia la órbita de la empresa estatal Tren Patagónico bajo un período de transición fijado en 120 días.
El avance de la iniciativa se encuentra supeditado al resultado de una serie de auditorías e intervenciones prioritarias sobre el material rodante y la traza ferroviaria. Según precisó el ministro de Gobierno y Trabajo, Agustín Ríos, los equipos técnicos avanzarán en un relevamiento integral de las formaciones y el estado de las vías para garantizar condiciones operativas seguras. En simultáneo, las autoridades provinciales prevén la recuperación de tres formaciones, la refacción de estaciones y la realización de mejoras sobre los pasos a nivel, tareas que se articularán conjuntamente con el municipio roquense para adecuar los accesos y los puntos de ascenso y descenso de pasajeros.
La hoja de ruta diagramada para la primera etapa del trazado prevé establecer un esquema inicial de cuatro frecuencias diarias y la instalación de cinco nuevos apeaderos entre ambas cabeceras. Asimismo, la estructura del servicio adoptará un sistema propio de venta de pasajes adaptado a Tren Patagónico. Las autoridades señalaron que la calidad y la velocidad del trayecto dependerán directamente del nivel de reacondicionamiento que se logre en el tendido de rieles, variable determinante para optimizar los tiempos de viaje en un corredor con alta demanda.
La reactivación de esta arteria de transporte apunta a absorber la intensa movilidad interurbana que registra el Alto Valle, donde miles de habitantes se desplazan a diario por motivos laborales, académicos o de salud. Relevamientos oficiales destacan que 8.421 estudiantes universitarios y terciarios transitan periódicamente entre las ciudades de la región, en un contexto donde el corredor Alto Valle-Neuquén concentra más del 97% de los desplazamientos estudiantiles y donde el tren llegó a registrar un pico de 24.299 pasajeros durante el mes de abril de 2026. A futuro, el plan provincial contempla expandir el recorrido hacia Chichinales y revincular el tramo con la traza que conecta Cipolletti, Neuquén y Plottier.
