El desarrollo del segmento no convencional en Río Negro alcanzó un punto de inflexión. La empresa Phoenix Global Resources presentó formalmente ante el Ministerio de Desarrollo Económico provincial la declaración de comercialidad para las áreas Confluencia Norte y Confluencia Sur, localizadas sobre el margen rionegrino de la formación Vaca Muerta. El anuncio marca el cierre definitivo de la fase exploratoria y abre el camino regulatorio para que la Provincia evalúe el otorgamiento de la concesión de explotación, consolidando al territorio como un actor activo en el mapa del shale argentino.
La decisión de la compañía se fundamentó en los resultados positivos obtenidos durante los ensayos geológicos. El plan inicial contempló la perforación de dos plataformas (pads) con un total de siete pozos horizontales, cuyos caudales de surgencia determinaron la presencia de un petróleo liviano del orden de los 27 grados API. Tras confirmarse la viabilidad comercial del bloque, la operadora propuso unificar ambas áreas operativas de acuerdo con las condiciones establecidas en los pliegos de licitación originales.
Desde la Secretaría de Hidrocarburos provincial, conducida por Mariela Moya, destacaron el impacto que el proyecto generó en la economía regional incluso antes de ingresar en su fase de desarrollo masivo. Durante las operaciones de estimulación hidráulica en la etapa de exploración, la compañía utilizó un 75% de arenas de fractura provenientes de canteras rionegrinas. Asimismo, la totalidad de la gestión y el tratamiento de los residuos industriales derivados de la actividad se ejecutaron dentro de las fronteras de la provincia, dinamizando la contratación de proveedores y servicios logísticos locales.
En paralelo al avance de Phoenix, los equipos técnicos de Hidrocarburos, la Secretaría de Ambiente y el Departamento Provincial de Aguas (DPA) mantuvieron reuniones de control con otras tres operadoras que registran actividad en las cuencas tradicionales de la provincia.
El esquema de comisiones de enlace técnico implementado por el Ejecutivo provincial arrojó el siguiente estado de situación sobre los compromisos de inversión y mantenimiento de producción en las áreas convencionales y maduras:
- Quintana E&P (Estación Fernández Oro): La firma expuso un sobrecumplimiento de las inversiones pactadas tras la extensión de su contrato. Registró cuatro reparaciones mayores (workovers) y cuatro reactivaciones entre 2025 y 2026. Además, avanzó en su proyecto piloto de reinyección, acumulando un volumen de 54 millones de metros cúbicos de gas reinyectados para movilizar hidrocarburos líquidos.
- Tango Energy (Entre Lomas, 25 de Mayo-Medanito SE y Jagüel de los Machos): La nueva titular de los bloques ejecutó 16 workovers y ratificó un plan para lo que resta del año que incluye un nuevo pozo, 12 reparaciones y 130 reactivaciones de pozos parados. En materia de infraestructura, avanza con una inversión de 15 millones de dólares para construir un nuevo oleoducto de 12 pulgadas y 30 kilómetros de extensión orientado a interconectar sus plantas de tratamiento.
- Tecpetrol (Agua Salada): Enfocada en sostener los niveles de extracción de la concesión, completó dos workovers, una fractura en el pozo BLC.x-1 y 15 intervenciones menores con equipos de pulling. Para los meses restantes del ejercicio actual, prevé la puesta en producción definitiva del pozo fracturado y una nueva campaña de reparación mayor.
