La petrolera ExxonMobil, que se retiró del negocio de hidrocarburos en Argentina en 2024, podría regresar al país para participar en el proyecto de Gas Natural Licuado (GNL) que YPF impulsa en la provincia de Río Negro. Según fuentes especializadas, las negociaciones entre ambas compañías están avanzadas, y ExxonMobil podría convertirse en uno de los principales compradores del gas licuado que se exporte.
Un proyecto de US$ 50.000 millones
El proyecto Argentina LNG, liderado por YPF en sociedad con la italiana Eni y la angloholandesa Shell, es una de las iniciativas energéticas más ambiciosas del país. Según el presidente de YPF, Horacio Marín, la inversión global estimada para las etapas dos y tres del plan asciende a 50.000 millones de dólares, divididos en 25.000 millones para infraestructura y 25.000 millones para la producción.
Para sustentar el proyecto, YPF y sus socios planean aumentar la producción de gas en la ventana de gas condensado de Vaca Muerta. También se analiza la construcción de un nuevo oleoducto para exportar crudo, con una capacidad mínima de 110.000 barriles por día, superando al actual Oleoducto Trasandino (OTASA).
Cronograma y avances
La primera etapa del proyecto, que involucra a un consorcio con Pan American Energy, Pampa Energía y Harbour Energy, tiene previsto el primer hito de producción y exportación de GNL para el año 2027.
Las siguientes etapas, en conjunto con Eni y Shell, se instalarán en Punta Colorada, al sur de Las Grutas, en el Golfo San Matías. Se prevé la construcción de terminales flotantes de licuefacción con una capacidad conjunta de 24 a 30 millones de toneladas anuales. Para acelerar el proyecto, YPF no licitará la construcción de los buques licuefactores, sino que irá por contratación directa con la empresa china Wison, lo que podría adelantar el cronograma en un año o más. El inicio de la construcción del gasoducto de 48 pulgadas, con capacidad para transportar hasta 100 millones de metros cúbicos de gas por día, está previsto para abril.
