Si bien el Día del Estudiante en Argentina se asocia popularmente con la llegada de la primavera, la fecha conmemora un hecho histórico que nada tiene que ver con la estación. El 21 de septiembre se celebra en honor a la repatriación de los restos de Domingo Faustino Sarmiento, quien había fallecido días antes en Asunción, Paraguay, en 1888.
La iniciativa de homenajear a Sarmiento, conocido como el «Padre del aula», surgió en 1902 por una propuesta de Salvador Debenedetti, presidente del Centro de Estudiantes de la Facultad de Filosofía y Letras. La idea fue aprobada por las autoridades de la casa de estudios y, al principio, la celebración se realizaba únicamente en esa facultad, con diversos actos. Con el tiempo, el festejo se expandió al resto del ámbito académico y, posteriormente, a toda la sociedad.
El legado de Sarmiento en la educación es notable. Durante su presidencia (1868-1874), impulsó la Ley de Subvenciones de 1871, la cual destinaba fondos para la educación pública. Gracias a esta y otras políticas, se fundaron alrededor de 800 escuelas, y la población escolar aumentó significativamente, pasando de 30.000 a 110.000 alumnos.
¡Les deseamos a todas y todos los estudiantes a lo largo del territorio nacional, y particularmente rionegrinos, un gran día!
