Expedición «Ecos de dos Cañones»: CONICET explora cañones submarinos de la Patagonia con tecnología inédita

Científicos del CONICET iniciaron la campaña “Ecos de dos Cañones” a bordo del buque de investigación RV Falkor (too), perteneciente al Schmidt Ocean Institute (SOI) de EE. UU., para explorar los sistemas de cañones submarinos a lo largo de la Plataforma Continental Argentina. El objetivo principal es descifrar la interacción de estos cañones con la Corriente de Malvinas y su rol crucial en la productividad biológica del Mar Argentino.

Objetivos y Zonas de Estudio

La investigación, liderada por la Dra. Silvia Inés Romero del Servicio de Hidrografía Naval (SHN), se centra en dos sistemas de cañones submarinos: Bahía Blanca (cerca de Viedma, Río Negro) y Almirante Brown (cerca de Rawson, Chubut).

Los científicos buscan corroborar una hipótesis clave: si la morfología de estos cañones altera la dinámica de la Corriente de Malvinas (que transporta agua fría y nutrientes), forzando el ingreso de estas aguas ricas hacia la plataforma continental. Este proceso de «fertilización» promovería la alta productividad biológica que sustenta los recursos pesqueros y contribuye a la absorción de gases de efecto invernadero.

El Dr. Martín Saraceno, investigador del CONICET, destacó que la comprensión de esta interacción es vital, ya que la zona del talud continental es una de las más productivas del Mar Argentino, pero su dinámica con los cañones ha sido poco estudiada.

Tecnología de Punta y Perspectiva Inédita

La expedición es considerada inédita por el despliegue de tecnología de última generación, posible gracias a la colaboración internacional y a un Acuerdo entre el SHN y el SOI.

• ROV SuBastian: Un Vehículo Operado Remotamente, propiedad del Schmidt Ocean Institute. Por primera vez, el ojo humano podrá ver en vivo y en directo las profundidades de estos cañones. Se usarán para realizar videos, fotos, tomar muestras de sedimento y medir variables oceanográficas.
• AUV GLIDER: Un Vehículo Submarino Autónomo de tipo GLIDER, que realiza perfiles verticales de alta resolución y será dirigido de forma remota desde el buque.
• Equipamiento Local: Se desplegarán 46 boyas derivantes (30 de ellas desarrolladas en Argentina) y plataformas Lander ancladas al fondo marino, también de desarrollo nacional, para medir la velocidad de las corrientes.

Transmisión en Vivo y Participación

Las actividades científicas más destacadas de la expedición, especialmente las inmersiones del ROV SuBastian a profundidades de entre 200 y 600 metros, serán transmitidas vía streaming por el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute.

En total, participan 25 personas (investigadores, técnicos y estudiantes) de diversas instituciones argentinas, como el SHN, CIMA, IADO e INIDEP, y colaboradores internacionales, reflejando el carácter interdisciplinario de la investigación.