En su nuevo libro, «Super Agers: An Evidence-Based Approach to Longevity», el cardiólogo y científico molecular Eric Topol sostiene que, a pesar de que los genes no determinan por completo un envejecimiento saludable, el estilo de vida sí puede influir en él y ayudar a retrasar el proceso de deterioro biológico. Basándose en su estudio sobre personas de 80 años sin enfermedades crónicas, a quienes llamó «Wellderly», Topol afirma que la clave para envejecer mejor radica en el estilo de vida, ya que estas personas eran más activas, sociables y mejor educadas que el promedio. A continuación, se detallan las cinco estrategias que el experto recomienda para lograr un envejecimiento más saludable:
1. Practicar ejercicios de fuerza
El ejercicio regular es una de las principales formas de prolongar la vida y reducir el riesgo de enfermedades como el cáncer, la depresión y la diabetes. Sin embargo, Topol destaca que el
entrenamiento de fuerza es especialmente beneficioso. Un metaanálisis citado en su libro encontró que solo una hora de entrenamiento de resistencia a la semana puede reducir el riesgo de mortalidad en un 25 por ciento. Además, los ejercicios de fuerza mejoran el sueño, aumentan la densidad ósea y contribuyen a una mejor salud mental.
2. Programar el sueño
Un sueño adecuado es vital para reducir el riesgo de enfermedades como el cáncer y el ictus. Es importante comprometerse con un horario de sueño constante, ya que los patrones irregulares aumentan el riesgo de mortalidad. El
sueño profundo es particularmente importante para envejecer bien, dado que dormir menos horas de este tipo de sueño se relaciona con un mayor riesgo de demencia.
3. Reforzar la salud mental
Controlar el estrés y mejorar la salud mental son cruciales para reducir el riesgo de enfermedades crónicas y la mortalidad. Topol sugiere pasos sencillos, como pasar tiempo al aire libre: un estudio encontró que 30 minutos a la semana en espacios verdes se asocia con menores tasas de depresión e hipertensión. También es clave mantener una vida social activa, ya que las personas sociables suelen tener un menor riesgo de mortalidad y enfermedad.
4. Usar pruebas y rastreadores con moderación
Aunque el avance de la tecnología ofrece herramientas como las pruebas de edad biológica o los rastreadores de sueño, Topol advierte sobre su uso. No recomienda las pruebas de envejecimiento disponibles en el mercado debido a su alto costo e imprecisión. Si bien es optimista sobre los dispositivos portátiles para monitorear patrones de sueño o azúcar en sangre, enfatiza que no hay datos que sugieran que su uso, sin cambios de estilo de vida reales, mejore significativamente la salud.
5. Desconfiar de los influencers
Topol aconseja a las personas ser cautelosas con los influencers que promocionan suplementos, fármacos o terapias que no han sido probados en ensayos clínicos. El experto recalca que el ejercicio, el sueño, una buena salud mental y la dieta son mucho más efectivos para prolongar la vida y la salud. «Si están pregonando un suplemento», concluye Topol, «yo los eliminaría de la lista de creíbles».
